サッカーの第８７回天皇杯全日本選手権（日本サッカー協会、Ｊリーグ主催、静岡新聞社共催）第１１日は１５日、広島市の広島広域公園陸上競技場でＪリーグ勢による５回戦の残り１試合を行い、磐田（Ｊ１）は来季から２部（Ｊ２）に降格する広島に０―２で屈した。広島は５大会ぶりに８強入りした。
▽５回戦（広島広）
広島（Ｊ１） ２（１―０ １―０）０ 磐田（Ｊ１）
▽得点者【広】森崎浩２
▽観衆 ３１７７人
【評】磐田は広島にＦＫで２点を奪われ、完封負けで８強進出を逃した。
立ち上がりから広島の出足が上回り、磐田は攻めの形が作れなかった。動きも良くなりかけたかに見えたが、前半１８分、中央から森崎浩にＦＫを直接決められた。追撃を試みたものの、上田、太田のシュートも枠をとらえきれず、相手の堅い守備網を崩せなかった。
右のひざと足首を痛めた茶野が前半で交代。同点に持ち込みたかった磐田だが、後半も攻めは噛み合わないまま。成岡も右足首ねん挫で負傷退場すると、後半６分、再び森崎浩にＦＫを決められた。中山を投入し攻撃的布陣で打開を狙ったものの、攻めも単調になり、広島ゴールをこじ開けることはできなかった。
広島に０―２ 悪循環を嘆く
完敗だった。今シーズンの終戦を告げる試合終了の笛が鳴り響くと、磐田イレブンはピッチ上で、がっくりと肩を落とした。頂点を目指したはずが、まさかの５回戦止まり。「見ての通り。後で何とかしようにも、試合の入りがすべて。やるべきことをグラウンドで出せない今の未熟さを痛感させられた」。中山は厳しい表情で振り返った。
チームリーダーの言葉が敗因を言い表していた。序盤から相手の出足が勝り、磐田の動きは鈍いまま。判断も遅れ、やろうとしているパスサッカーは機能せず、「動きの量、質とも相手が上回っていた」と内山監督。足を引きずる茶野も「受けに回ったわけではないが、止まった所にボールが出て、相手のプレッシャーがかかる悪循環だった」と嘆くしかなかった。
前半、５本のシュートを放ったが、ゴールの枠に飛んだのは左ＣＫから田中が頭で合わせた１本。後半はクロスバーに弾かれた中山のシュートだけで、頼みの前田がシュートを打つ形さえも作らせてもらえず、ゴールは遠いままだった。
今季の終戦に頭を下げた川口。「自分たちが動けてなかったが、広島は闘志もあったし、球際の強さなどすべてに上回っていた」と相手の出来を評価しながらも、「ここ数年、大勝の後にひどい試合―を繰り返している。まだまだ勝つためのメンタリティーが備わっていない。１人１人の努力が必要」と来季の奮起を誓った。
ユースの山本「ふがいない」
○…故障者続出で招集された磐田ユースのＭＦ山本康裕。成岡の負傷で６月２０日のリーグ戦以来、半年ぶりにトップの試合に出場したが、完封負けに、「時間帯、点差を考えれば、攻撃的にやらないといけなかった。その気持ちはあったが…。ふがいなかった」と悔しさをにじませた。
それでも、後半２８分には左サイドから仕掛けて、中へ折り返した。わずかに詰めていた林に合わなかった惜しいシーンだったが、「もう少しマイナスに入れられればタケ（林）さんの足に合ったのに…。でもいっぱいいっぱいだった」と振り返った。
来季はトップに昇格。「２年続けて、このような場にいさせてもらったのは貴重。来年が本当のスタートだし、この経験をプラスにしていければ」と自らに言い聞かせるように気持ちを引き締めた。